「情報発信・共有手段としてのVRは普及するのか」

VRは良くも悪くもわかりやすくインパクトのある新テクノロジーなので、あんなこともできます（優れたエンジニアがいれば）、こんなこともできます（大きな広告予算を自由に使わせてくれば）というような「突飛な」体験(という言葉自体受け身ですよね)のショーケースがいまは先行している段階です。

一方で自分はインターネットユーザーに平等に与えられた表現手段としてのテクノロジーに興味があります。技術やプラットフォームの開拓のその先に、大多数のユーザーがVR発信者にもなりうるシナリオはあるのでしょうか。

- テキストによる情報発信はインターネットとブログによってプロの職業物書きやWebデベロッパーだけのものではなくなりました。
- クリエイティブな写真による情報発信はiPhoneとInstagramによってプロの写真家だけのものではなくなりました。
- ムービーを使った情報発信は同じくiPhoneとYoutubeやTikTokによってプロのテレビ・映画制作者だけのものではなくなりました。

VRが成熟する近い未来は、スマートフォンのその先のデバイス／インターフェイスを用いて体験するという意味において、2000年代のPC時代、2010年代のスマホ時代の次のフェーズとなります。

はたしてそのとき、世の中のパパは運動会の様子を(VR視聴が前提の)360度動画で撮影してクラウドにアーカイブするのか、ティーンエイジャーは友だちとの自撮り360度動画にフィルターをかけてシェアするのか、世の中の結婚式はカメラマンによる撮影ではなく360度動画で記録されることになるのか、旅行で訪れた場所の記録は360度動画で公開して見てもらうことが主流になるのか。

だとすると、そんな湯水のようにアップロードされるVR動画(に特化した)CGM・SNSは登場するのか？キラーアプリやプラットフォームはどの国の企業が開発してどのようなUIになるのか？編集もVR内で行うのかそれともPCをやスマホその他デバイスと役割分担するのか？その中核を担うプロダクトのビジネスモデルはどうなるのか？

・・・などなど考え出すと妄想は尽きません。

Twitter は140文字のフォーマットで、LINEはオープンソーシャルのカウンターとなる世界観による差別化でいち時代をつくりました。新たな表現手段がコモディティ化するとき、純粋な技術や処理能力以外の要素、ビジョンや世界観やメッセージがはまったサービスやプラットフォームが登場してくることでしょう。

なお、こういった妄想をするときは、いまいまのVRのもろもろの面倒くささ、360度動画を撮るカメラの普及度、動画配信環境の貧弱さには囚われずに思考することが必要です。(今日のイベントの中でも「現在のVRデバイスはまだツッコミどころが多い黎明期」「iPhoneも最初のバージョンでは天気とカレンダーくらいしか役に立たなかった」という話がありました。)

インターネットがオールドマスメディアにはなかった「全員が情報発信者」という自由を獲得するために進化したPC・スマホ時代の歩みからはや20年、VRテクノロジーが新たなスタート地点をわたしたちデベロッパーに提供してくれることが楽しみで仕方ありません。





以上、ずっとXRに携わってきた人から見えれば「今さら」な着眼点なのですが、聞くところによるとどうやら、コンテンツやアート作品づくりではなくプラットフォーム事業・プロダクトとして、つまりはゲームチェンジャーとしてVRに関わっている人は(AIやブロックチェーンなどの超人気銘柄と違って)とても少ないのが現状だそうです。

先述のとおり「今見えているもの」が発展途上だったり、(映画やアニメなどのフィクションで過剰にイメージされた)期待に及ばなかったりすることで、市場からの評価はハイプ・サイクルの幻滅期に嵌っているVR/XRですが、だからこそ、ずっとWebを生業にしてきたいちディレクターとして、今から楽しみに見届けたい、そのためにキャッチアップをしたいと感じた2019年初頭なのでした。